愛牙防齲齒、維持正常咀嚼功能,可延緩老化!

【華人健康網 記者黃曼瑩/台北報導】

為什麼往往老人的記憶力衰退快速?研究發現,有可能與咀嚼功能好壞有關。如果要保持良好咀嚼功能,就要從小做好口腔保健,尤其是年齡介於20至50歲的族群,更是要落實「天天愛牙四守則」,預防口腔疾病,尤其是齲齒,並為健康儲值。

老人牙齒存留數待改善 維持良好咀嚼功能可以延緩老化

國人齲齒盛行率近9成,而12歲以下兒童平均有2.5顆的齲齒,如果不趁早做預防,就有增加牙周病風險,甚至增加日後缺牙風險,只好走上植牙一途。目前國內老人年滿60歲牙齒存留數大約僅有16至17顆,相較日本80歲的老人則可保有20顆牙可正常咀嚼,顯然台灣還有很大的努力空間。

國立陽明大學牙醫學院院長許明倫教授表示,根據國立陽明大學牙醫學院牙醫學系副教授林嘉澍暨研究團隊發現,從MRI檢測受試老年人腦中的灰質,結果發現,老年人咀嚼功能的好壞與腦中的灰質、白質有關,維持良好的口腔功能與預防老化密不可分,所以維持正常的咀嚼功能,可以延緩老化!

年齡愈大灰質體積減少 恐引起失智風險

大腦分為灰質和白質,灰質屬於神經元細胞核所在地,也就是發號施令處;白質則是細胞伸出去的軸突、突觸等神經部分。白質和灰質同樣重要,若先天白質或灰質較少的話,就會影響大腦的功能。大腦的體積隨著年紀增長,但是大腦皮質下的灰質體積,卻隨著年齡的增加而逐漸減少,包括可能會引起失智症風險等。

除此之外,許明倫教授表示,口腔疾病也會對家庭經濟帶來龐大負擔,以及國家的醫療支出。依據「家庭口衛經濟學」觀念:健康的牙齒愈多,醫療花費愈少。根據統計,牙齒疾病佔台灣健保約6.7%,1年可花掉近418億元。其中使用在齲齒治療則佔38.82%約為167億元,實在非常驚人。如果能降低此費用轉而投入在其他醫療項目,例如長期照護,才是全民之福。

天天「愛牙四守則」 預防齲齒發生率

口腔健康是身體健康的重要根基之一,平時就應該勤加保健、為健康儲值,提醒民眾應天天力行「愛牙四守則」,包括:1.定期進行口腔檢查;2.早晚使用含氟牙膏刷牙;3.每天使用牙線(棒);4.吃完、喝完嚼無糖口香糖,或使用含氟漱口水。

以德國來說,政府頒佈最新口腔衛生指南,列入咀嚼無糖口香糖為保持良好口腔健康的方法之一,可幫助預防齲齒。

咀嚼可以增加口中唾液,而唾液是中和酸性環境最天然的利器,嚼無糖口香糖可以增加10倍口水流量(與靜止狀態比較),而口腔唾液流量增加有3大益處包括:1、降低口腔酸性、2、提供更多修復被酸破壞的牙面所需之離子,以及3、清潔甜食之殘渣。

養成潔牙好習慣建議在吃完、喝完食物後,以含氟牙膏將每顆牙齒表面刷乾淨,以降低牙菌斑附著率;在不方便刷牙的時候,可以咀嚼2粒無糖口香糖5至10分鐘,刺激唾液分泌,中和口中酸性,不僅可抑制牙菌斑等酸性物質的生成、更可清除齒縫殘渣與齒面黏膩感,幫助牙齒再礦化,達到潔牙保健的作用。


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